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⾷品の中には免疫活性化作⽤（免疫⼒を⾼める働き）を持つものがあり、その強さは⾷品によって様々です。関⽔博⼠は2008年、カイコの幼⾍を使⾷品免疫活性化作⽤を測る画期的な⽅法を開発しました。そして⼈々の健康のため、免疫⼒アップに役⽴つ⾷品をこの⽅法により探索していきます。特に乳酸菌については、キムチなどの発酵⾷品や⼟、植物の葉や果実などから⾒つかった⾊々な種類を研究しました。

研究を続ける中、東⽇本⼤震災による被害を⽬の当たりにして、「研究を研究で終わらせず、世の中のために活かしたい」との想いで、当時⾵評被害に苦しむ福島県で地域酪農乳業の復興に⼒を注いでいた「東北協業乳業株式会社（現：酪王協同乳業株式会社）」と出会い、「悪しき⾵評には良き⾵評で⽴ち向かおう」を合⾔葉に両者は乳酸菌に関する共同研究を開始しました。

その共同研究によって発⾒されたのが、⼀般的なヨーグルト等に使われる乳酸菌に⽐べ免疫⼒を⾼める働きが⾮常に⾼い、新種の11/19-B1乳酸菌でした。